Краткое содержание

Это третья летопись цикла "Полдневье" - истории провинциального городка шестидесятых, перенесенного неведомой силой в Мир Вечного Полдня. Боловск продолжает развиваться: он успешно ассимилирует бакумуров, активно увеличивает пригодную для обитания зону, вводя фермерство, изучает и пытается продуцировать захваченные в войне с пурпурными губисками технологии, устанавливает посольство в Чужом городе, исследует окружающие территории при помощи гравилетов, наблюдает за соседями. Во время одного из дозоров-экспедиций пропадает гравилет, на котором находились карты с расположением Боловска. Ростик как специалист по контактам, Антон и пилот Ким, знакомые нам по предыдущим романам, а также ворчливый техник Сопелов, бакумур Винторук и "первая ласточка" новой подрасы человечества силач Коромысло получают приказ отыскать гравилет. Тот находится, он непонятным образом поврежден, его экипаж погиб, и ситуация не предвещает ничего хорошего. Во время его починки экспедиция сталкивается с дварами - огромными динозаврами в доспехах - и только магическая интуиция Ростика помогает героям избежать гибели. Впрочем, ненадолго. Двары их отпускают, но лишь затем, чтобы гравилет людей отвлек огромных хищных летающих китов, увидеть которых поначалу удалось только Ростику благодаря своему ментальному опыту. Спасаясь от прозрачных чудовищ, гравилеты обнаруживают заброшенный город на берегу моря, который, по-видимому, раньше принадлежал растительной расе Гошодов. Трудно осознать, насколько важен для человечества город, расположенный у моря - древнейшего объединителя цивилизаций. Люди решают заселить Одессу, но с самого начала над колонией повисает мрачная тайна: Антона, прикрывавшего прорыв сквозь блокаду китов и оставшегося в городе всего на ночь, находят безумным, испытавшим перед чем-то такой ужас, что его психика не выдержала. Но человечество не может упустить такую возможность - устроить порт, использовать океан, его ресурсы и контактный потенциал. И люди принимаются за долгую, потную, часто кровавую работу, строя, возможно, единственный шанс выжить человеческой цивилизации в Мире Вечного Полдня. Многого они не смогли бы сделать, если бы ни необъяснимая интуиция, прозрения Ростика, если бы ни его удивительная способность интерпретировать события, не обладая необходимой информацией - дар, которым наградило его Полдневье. И ни агрессивные бегимлеси на гигантских летающих страусах, преграждающие путь к торфяным болотам, ни сложные отношения, балансирующие на грани подводной войны, с русалоподобными викрамами, ни чудовищный Фоп-фолла, питающийся мыслями и эмоциями, ни что другое не в силах остановить развитие расы людей, по определению начавших селиться в Боловске гошодов, "торговцев жизнью". Так зеленокожие называют молодые сильные расы, объединяющие расы старые, "кормящие" их своей энергией, жизненной силой, позволяющие им выживать и продолжаться, защищающие их и вбирающие их опыт.